Mister Magic, de Kirsten White

TÍTULO: Mister Magic

AUTOR: Kirsten White

FECHA DE PUBLICACIÓN: Abril 2024

NÚMERO DE PÁGINAS: 304

EDITORIAL: Umbriel

SAGA: Autoconclusivo

-Sinopsis-

¿Quién es Mister Magic?

Treinta años después de que un trágico accidente detuviera la producción del clásico programa infantil Mister Magic, los cinco miembros del elenco que sobrevivieron han hecho todo lo posible por seguir adelante. Sin embargo, mientras generaciones de fanáticos devotos siguen aferrándose a las lecciones que aprendieron en el programa, los miembros del elenco, conocidos como «el círculo de amigos» se han pasado toda la vida buscando la felicidad que sintieron mientras estaban allí. La amistad. La sensación de pertenencia. Y la protección de Mister Magic.

No obstante, no se conservan vídeos del programa; no hay pruebas de que nadie lo dirigiera o lo produjera, ni grabaciones de quién o qué era realmente el amado presentador. Solo quedan los recuerdos.

Un giro del destino los vuelve a reunir en un remoto complejo de set de rodaje. Aunque llevan años sin verse, se entienden mejor entre ellos que con cualquier otra persona.

Al fin y al cabo, son los únicos que guardan el secreto del círculo, el misterio del hombre mágico envuelto en su capa infinitamente negra y, tal vez, las respuestas de lo que sucedió aquel mortífero último día. Pero cuando los amigos reclaman partes de su pasado, empiezan a preguntarse: ¿están ahí por decisión propia o han caído en a una trampa?

-Mi opinión-

Siento mucho decir que este libro no es para mí. Cogí esta historia con muchas ganas, como cualquier otra novela de terror que se cruce en mi camino, pero no he conseguido conectar con ella en ningún momento.

El principal problema, sin duda, ha sido la narrativa. La historia arranca y no sabes qué edad tiene la protagonista, ni cual es su papel en el lugar en el que está. Me he sentido desubicada desde el principio y he ido cambiando mi percepción de lo que estaba pasando constantemente.

Esta confusión la he arrastrado durante toda la lectura. Me he culpado en muchas ocasiones, obligándome a releer textos y he seguido sin entender nada. Sentía que estaban ocurriendo puntos claves en la historia pero que yo me los estaba perdiendo, porque no entendía nada. Os explico con un ejemplo:

"No pareces especial - espeta la mujer de la sonrisa. Por el modo en que lo dice, deja claro que no es un cumplido." 

Mi primera reacción es pensar "Ah, que había dudas de que no es un cumplido...". Pero acto seguido me entra la paranoia: "Quizás sí que exista un contexto en que sea un cumplido", "Quizás sea un comentario normal", "Quizás..." Quizás, si en un libro que apenas supera las 300 páginas surgen tantos "quizás" el problema no lo tenga yo.

Y es que hay una fina línea entre lo que estamos dispuestos a "comprar" en una historia de ficción y lo que no. En este caso, partiendo de la base de que tiene tintes sobrenaturales se podría pensar que el abanico de posibilidades es bastante amplio. Pues aun así, pienso que se han pasado tres pueblos. Los más sensibles a los spoilers pueden saltarse el siguiente párrafo, pero tengo que debatir este tema.

¿De verdad nadie en todo el mundo se ha cuestionado las capacidades del programa? Es el principal elemento de la novela de la que dudo de mi misma pero creo que lo he entendido bien. ¿Los niños, de la nada, pueden construir escenarios reales?¿Y luego hacerlos desaparecer?¿Con la mente?¿Y todo el mundo lo ve normal?¿EN LOS TIEMPOS EN LOS QUE EMPEZÓ EL PROGRAMA? Y ya no solo dentro del programa, también me perturbó mucho la escena en que Val se tira de un hilo negro que sale de su mano, hasta sacar una capa. ¿Perdón?

Por cosas como esta, mi opinión es que este libro no es de terror, sino simplemente surrealista. No se ha explotado lo suficiente el origen del elemento paranormal que da lugar a todo como para llamarlo terror cósmico. No se ha explotado la comunidad originada alrededor de este fenómeno, la que lo conoce y la alimenta, como para que sea una novela de horror. Y apenas se van revelando detalles sobre el pasado de Val como para que se trate de un thriller. 

Al hilo de esto, he de decir que para mí ha sido imposible saber qué se pretende con esta historia. Al principio parece que es dramática, por como se nos habla de la vida de Val; luego parece que es más misteriosa, por lo que puedan esconder el resto de personajes; después parece que hay reflexión sobre la vida y la infancia; más tarde se torna en una crítica al patriarcado y valores relacionados con él y finalmente ocurre la fantasía.

El final no me gustó nada. Se me hizo muy tedioso y disparatado. Empecé a pensar que era absurdo justo a tiempo para que la novela puntualizara que lo que para los adultos es absurdo para los niños es muy real. Y del epílogo, demasiado perfecto y confirmatorio de que la historia se acababa y me dejaba llena de incógnitas y de hechos sin justificar, mejor ni hablo.

Te gustará si te gustó... Lo que habita dentro, de Malenka Ramos

Gracias a Umbriel por el envío del ejemplar.

-Puntuación-

La comunidad, de Helene Flood

TÍTULO: La comunidad

AUTOR: Helene Flood

FECHA DE PUBLICACIÓN: 10 de noviembre de 2021

NÚMERO DE PÁGINAS: 416

EDITORIAL: Planeta

SAGA: Autoconclusivo

-Sinopsis-

En Kastanjesvingen, un vecindario silencioso a un paso del tumulto de la ciudad habitado por doctores, artistas y gente del mundo de la televisión, nunca pasa nada, es el tipo de lugar que todos querrían para sus hijos. Allí vive Rikke, en uno de los cuatro espaciosos pisos del complejo, con su familia: su marido Asmund y sus hijos Emma y Lukas. Sus vidas son tranquilas, armoniosas, perfectas.

Pero todo cambia cuando aparece el cuerpo de uno de los vecinos, Jørgen, apuñalado en su casa. A medida que la policía investiga y la prensa acecha a los vecinos, resulta evidente que todos tenían un motivo para asesinar a Jørgen, hasta la propia Rikke, que pronto se da cuenta de lo poco que sabe realmente sobre la gente que vive a su lado. Quizás no se llevaban tan bien y quizás todos esconden algo, porque… ¿Cuánto saben realmente los unos de los otros?

-Mi opinión-

Este libro se me ha quedado pequeño. Al titularse La comunidad y abrir boca con esas sinopsis, esperaba conocer mucho más sobre las vidas de los vecinos. Que todos fueran carismáticos y misteriosos, dándome la posibilidad de sospechar de cada uno de ellos. Sin embargo, apenas logro distinguirlos. Todos son muy genéricos y sus interacciones con la protagonista, más bien escasas. Ni siquiera en los momentos en los que se sugiere que alguno de ellos pueda estar implicado se desarrolla con el suficiente peso como para que me lo crea.

He de reconocer que no conecto con los thrillers nórdicos y este no ha sido una excepción. Siendo de los que he seguido más fácilmente, se me ha hecho algo pesado y me he aburrido de las vidas tan grises y planas de sus personajes. Pese a enfrentarnos a un asesino suelto, no siento el terror en la protagonista ni en su familia en ningún momento. La historia gira, más bien, en la relación que ella tenía con la víctima y cómo su muerte puede hacer que sus secretos salgan a la luz.

A la vez que se investiga el asesinato de Jørgen, los vecinos están atemorizados por la aparición de cadáveres de gatos ahorcados por la ciudad. Sinceramente no sé qué aporta esto a la trama, más que desagradar al lector. Pese a que convivan en el mismo espacio físico y temporal analizándolo detenidamente resulta obvio que son sucesos contradictorios.

En cuanto al final, su última escena es un topicazo metido con calzador. No tiene sentido. Cuando a la protagonista le da la verdad en la cara sin prácticamente buscarla y sin que nadie se entere, de repente le entra todo el miedo de golpe. Y no es hasta ese momento que al asesino, innecesariamente, le da por volver a atacar (si es que se le puede llamar así a lo que hizo). Me parece un momento absurdo que impactante.

Por último, el epílogo es bastante largo. Al principio es muy pesado. Divaga y divaga sobre lo que pasó después y los nuevos comienzos. Hasta que de repente, sin comerlo ni beberlo, te cuelan un girito final. Por desgracia, no es tan sorprendente como pretende. Quizá no es obvia toda la verdad tras la historia, pero estaba claro que aun no había sido contada del todo porque las lagunas que resuelve son fáciles de detectar.

Este libro no es para mí. Ni creo que un lector habitual de este género lo considere más que entretenido. Pero puedo entender que haya un público que lo disfrute.

-Puntuación-

El hombre grulla, de Kelly Barnhill

TÍTULO: El hombre grulla

AUTOR: Kelly Barnhill

FECHA DE PUBLICACIÓN: Marzo 2024

NÚMERO DE PÁGINAS: 192

EDITORIAL: Umbriel

SAGA: Autoconclusivo

-Sinopsis-

Una adolescente de quince años es el pilar de su pequeña familia del Medio Oeste de los Estados Unidos: es ella quien se encarga de gestionar las finanzas de su hogar y de criar a su hermano menor mientras su madre, una talentosa artista, teje unos tapices preciosos. Durante seis años, su familia ha estado compuesta solo por ellos tres, pues, aunque su madre ha recibido algunas visitas, estas nunca se han quedado demasiado tiempo.

Sin embargo, cuando su madre lleva a casa a una grulla de casi dos metros de altura y aires amenazantes, la adolescente no puede evitar que esta le abra las puertas de su corazón y de las vidas de sus hijos a un completo desconocido. Al estar totalmente encandilada con el ave y no parecer afectada por sus garras y pico afilados, su madre olvida el mundo que la rodea y pasa a concentrarse de forma exclusiva en la obra maestra que la grulla le ha exigido que teja.

En este sobrecogedor retelling contemporáneo de La grulla agradecida, escrito por la ganadora de la Medalla John Newbery y autora de La niña que bebió luz de luna, una adolescente pragmática y aguerrida que se ha visto obligada a madurar antes de tiempo hará todo lo que esté en sus manos para proteger a su familia y cambiar el rumbo de su historia.

-Mi Opinión-

Este relato se basa en la fábula japonesa de "La grulla agradecida" que, para los que no la conozcan, es la siguiente:

<<Hace mucho, mucho tiempo, había una pareja de ancianos que vivía en la pobreza, arreglándoselas como podían. El hombre recogía leña en las colinas cercanas y la mujer tejía telas en su telar. Un día, al volver de vender su leña en el pueblo, el hombre encontró una grulla en una trampa. Cuanto más se esforzaba la grulla por escapar, con más fuerza quedaba atrapada. “Calma. No te muevas”, susurró el anciano. Cuando liberó al ave con un corte de su cuchillo, ésta salió volando hacia las colinas.

Cuando llegó a casa, ya era entrada la noche y hacía tiempo que llevaba nevando. Mientras le contaba a su mujer lo sucedido, llamaron a la puerta y la anciana abrió preguntándose quién sería. “Siento molestarla tan tarde, pero me he perdido con esta ventisca”, dijo una joven de pie en la nieve. “¿Podría quedarme aquí esta noche?”. La pareja de ancianos aceptó de inmediato.

La nieve continuó cayendo durante el día siguiente y el siguiente. La joven siguió quedándose con la pareja de ancianos, cocinando, lavando y masajeando sus espaldas antes de acostarse. Se encariñaron con ella y, con el paso del tiempo, empezaron a considerarla como su propia hija.

Una mañana, la joven dijo que le gustaría tejer algo de tela. “Pero cuando esté en el telar, no miren dentro de la habitación para ver lo que estoy haciendo. Tienen que prometerlo”. Y la pareja de ancianos aceptó.

La joven trabajó durante todo el día y hasta bien entrada la noche. El traqueteo del telar apenas cesó durante tres días enteros, mientras la anciana se ocupaba de las tareas domésticas en la habitación principal. Finalmente, a la tercera noche, la joven salió con un rollo de tela y dijo: “Lleve esto a la ciudad y véndalo mañana”. Era la tela más hermosa que la pareja de ancianos había visto jamás.

Al día siguiente, el anciano fue a la ciudad con el rollo de tela. Cuando llegó a un acuerdo para venderlo, se asombró de la cantidad de dinero que obtuvo. El comerciante le presionó para que le prometiera que regresaría si volvía a tener una tela tan refinada. La pareja de ancianos comentaba con asombro acerca de lo cómodamente que podrían vivir con más dinero, y le preguntó a la joven tímidamente si podía tejer otro rollo.

Una vez más, el traqueteo del telar llenó con su sonido la casa. La anciana escuchaba a través de la puerta cerrada como tejía cada día, y cuando su marido llegó a casa tarde la tercera noche, comentó: “Me pregunto cómo lo hace”. Justo entonces, la joven sacó el segundo rollo de tela.

“Ya está, este es el último”, anunció a la pareja. En la penumbra, parecía haber encogido un poco. Pero después de que el anciano vendiera el segundo rollo de tela, él y su mujer le preguntaron si podía hacer solo uno más.

A la pareja le costó convencerla, pero finalmente la joven accedió. Cada día, el anciano llegaba antes a casa después de recoger leña, pues estaba ansioso por ver el siguiente rollo de tela. La tercera noche, la pareja de ancianos susurraban preguntándose cómo le era posible producir un material tan magnífico en su ordinario telar. “Podríamos abrir la puerta un poquito”, propuso el hombre. “Seguro que no se da cuenta”.

Cuando empujaron suavemente la puerta y se asomaron a través de la rendija, observaron un espectáculo extraordinario. Una grulla estaba arrancando sus propias plumas con el pico y tejiéndolas en el telar. Se quedaron paralizados durante unos instantes, mirando al ave, hasta que el hombre tocó el hombro de su mujer, retrocedieron y él cerró la puerta apresuradamente.

No tardó mucho en salir la joven, con un aspecto más frágil que nunca. En silencio, entregó el tercer rollo de tela al anciano. Luego se dio la vuelta. “Prometieron que no me verían trabajar, pero rompieron su palabra. Soy la grulla que salvó de la trampa, y vine a mostrar mi gratitud. Pero no puedo seguir viviendo aquí con ustedes”.

Salió de la casa y volvió a su forma original. Sin embargo, donde antes había estado bellamente cubierto de plumas cuando el hombre la encontró por primera vez en la trampa, ahora había zonas desplumadas. Mientras la pareja de ancianos miraba su lomo, alzó el vuelo y, con un sonoro graznido, voló como una flecha hacia el horizonte.>>

Este cuento es 190 páginas más largo. Y más crudo. Pero sigue manteniendo su esencia. Los conceptos de amor y sacrificio contrastan durante el relato provocando una sensación delicada y sobrecogedora.

Al principio, cuesta un poco ubicar la historia. Quizá sugestionada por la fábula, tenía la idea de que se situaba en el pasado. Sin embargo, nos encontramos en la actualidad, aunque sí que se trate de un pequeño pueblo de granjeros y artesanos. En él, nuestra protagonista y su hermano van a la escuela mientras su madre teje distintas piezas y produce leche para venderlas. Un modo de vida que peligra cuando un intruso se acomoda en el hogar.

Aunque comienza de una forma muy surreal y extravagante, el verdadero relato es áspero y realista. La presencia de la grulla es lo que le da esa sensación de cuento de hadas y aporta la fantasía que ayuda a transmitir unos sentimientos tan fuertes. 

Es un personaje maravillosamente bien construido. Me sorprendió mucho la facilidad con la que lo integras en la trama y con la que te imaginas a la perfección sus expresiones y movimientos. La narración de esta historia, tan adulta y a la vez tan adolescente es una delicia. No debo comentar nada más pero si buscáis una lectura ligera y gratificante, lo tenéis asegurado dedicándole un par de horitas a "El hombre grulla".

Gracias a Umbriel por el envío del ejemplar.

-Puntuación-

<<Estás más a salvo alrededor de la gente en la que no confías y que te desagrada porque te mantendrás siempre en guardia, claro. Cuanto más quieres a alguien, más daño pueden hacerte.>>